学芸員コラム
2026年11月14日
第176回 動物ノ童謡積木
昨年、10月4日（土）から11月24日（月・振替休日）までを会期として開催された企画展「童謡と大正ロマン」の担当をしました。
大正期は1912年7月から約15年間続き、民主主義的、自由主義的傾向が強まった時期でした。子どもについては、大人と異なる独特の心の動きを持つ純真無垢な存在で、子ども独特の感性、いわゆる「童心」を尊重すべきという考えが広まりました。このような風潮は、現在の我々の生活スタイルの源流を形作った都市部のサラリーマン家庭などで定着し、子ども達には子ども独特の感性を生かして作られた文学や芸術が与えられました。その1つが「童謡」です。この展覧会では、童謡をテーマの中心に据え、大正期の文化を紹介しました。
本コラムでは、童謡展の展示資料から、個人的に面白いと感じたおもちゃを紹介しようと思います。
写真のおもちゃは1920～30年代頃に作られたと思われるもので、「動物ノ童謡積木」という名前です。有名な唱歌や童謡の替え歌を積木で再現して遊ぶもので、歌詞は積木製作者による新作です。ちなみに唱歌は、狭義では、明治期から昭和20年代まで、学校教育のためにつくられた子ども向けの歌のことを指します。
替え歌の元歌は、つぎの5曲です。
- 鳩ポッポ（唱歌）
- 雀の学校（童謡）
- 浦島太郎（唱歌）
- 靴が鳴る（童謡）
- 花咲爺（唱歌）
写真の右上で場面を再現しているのは、（２）の雀の学校の替え歌です。
ポンポコタヌキノポンチャンハ
ヒイロイヒイロイハラッパデ
ツキニウカレテポンポコポン
さて、いわゆる童謡は、芸術性を重視して子どものために新しく作られた歌のことを指します。1918年に、小説家鈴木三重吉（すずきみえきち）が、子どものための雑誌『赤い鳥』の創刊にあたり、「童話と童謡を創作する最初の文学的運動」というプリント（注）をつくりました。その中で三重吉は、「芸術家の目から見ると、実に低級な愚なものばかり」である唱歌や「功利とセンセイショナルな刺激と変な哀傷とに充ちた下品な」読物や雑誌を非難し、「世間の小さな人たちのために、芸術として真価ある純麗な」童謡と童話が必要だということを訴えました。こうして童謡が誕生しました。
三重吉による童話・童謡運動は、『赤い鳥』誌上で展開され、童謡については北原白秋（きたはらはくしゅう）、西條八十（さいじょうやそ）などの詩人による新作が毎号発表されました。また、大人や子どもの読者が投稿した詩の中から白秋が選んだ優れた作品が載りました。児童雑誌『赤い鳥』は、その芸術性によって、当時の都会のサラリーマン家庭などの教養層で人気になりました。
このように、文芸作品として童謡はスタートしたため、はじめはメロディがありませんでした。しかし、『赤い鳥』読者から曲の要望が相次いだので、創刊の翌年に、三重吉はプロの作曲家による曲の掲載と、読者からの作曲作品の公募を約束しました。そして、西條八十の詩「かなりや」の曲として、成田為三（なりたためぞう）による楽譜が、1919年5月刊行の『赤い鳥』第2巻第5号に掲載されました。童謡の曲の第1号である「かなりや」は大変評判となり、『赤い鳥』には童謡の楽譜が毎号掲載されるようになりました。以降、音楽会で童謡が歌われたり、童謡のレコードが発売されたりして、童謡は歌として広まっていきました。
ここで、「動物ノ童謡積木」をもう一度見てみます。言葉の芸術としてはじまった童謡は、このおもちゃにおいてはメロディのみが利用されています。「動物ノ童謡積木」は、童謡がおもちゃで扱われるようになるほど、多くの人々に親しまれるようになったことを示す資料といえますが、童謡が唱歌と区別されなくなり、文芸作品としての芸術性が無視されて受容されたことも読み取れる資料です。
誕生した当初は、教養層から詩としての芸術性で評価された童謡が、メロディを得ると広く歌われて大衆性を獲得し、詩に関心がない人々に楽しまれるようになったことがわかります。
童謡が、三重吉による「芸術として真価ある純麗な」童話と童謡を子どもたちに与えることを目指した運動から生まれた経緯を考えると、皮肉を感じずにはいられない資料です。
（注）
「創刊に際してのプリント」として、『赤い鳥』最終号（第12巻第3号、1936年10月）に再録されました。その内容は、国会図書館デジタルコレクションで閲覧できます。ただし、国会図書館のアカウントが必要です。（『日本児童文学大系』 2 P325）
「童話と童謡を創作する最初の文学的運動」と同じ趣旨の「『赤い鳥』の標榜語（モットー）」（『赤い鳥』第1巻第2号掲載と思われる）の画像ならば、国会図書館のアカウントがなくとも閲覧できます。（『児童百科大辞典』23 P380）
